Associated Press

ASUNCIÓN (AP) — Paraguay e Israel anunciaron el lunes la firma de un memorando de entendimiento para fortalecer la cooperación en materia de seguridad, en el marco de la visita que el canciller israelí, Gideon Saar, realiza a Sudamérica esta semana.

El acuerdo, de “implementación inmediata”, prevé la cooperación entre ambos países en diversos frentes, como inteligencia, adquisición de equipamiento y la formación de los efectivos de la fuerza de seguridad de Paraguay, entre ellas las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional, explicó en una rueda de prensa el ministro de Exteriores paraguayo, Rubén Ramírez Lezcano, en Asunción.

La asociación busca sobre todo mejorar las respuestas de Paraguay, una de las principales rutas del narcotráfico en la región, ante el crimen organizado, en especial en las zonas fronterizas con Argentina, Brasil y Bolivia.

“Ya venimos trabajando en cooperación bilateral y evidentemente esto refuerza el camino de cooperación bilateral para mejorar… nuestras capacidades y nuestro conocimiento de las operaciones que necesitamos frente al crimen transnacional organizado”, agregó Ramírez Lezcano.

Por su parte, el ministro israelí indicó que la firma del memorando de entendimiento es una “clara expresión” de los vínculos estratégicos que unen a las dos naciones.

“Paraguay está desarrollando sus capacidades de defensa y la industria de la defensa israelí tiene experiencia y capacidades que nos gustaría compartir con ustedes”, aclaró.

Los cancilleres no han precisado mayores detalles del acuerdo ni las inversiones realizadas.

Saar igualmente sostuvo el lunes un encuentro con el presidente paraguayo, Santiago Peña, un conservador que desde su llegada al poder en 2023 ha tratado de estrechar lazos con Israel.

Al lado del ultraderechista mandatario argentino Javier Milei, Peña se ha convertido en uno de los principales aliados del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en Sudamérica.

Bajo su administración, Paraguay ha respaldado el derecho de Israel “a defenderse” tras el ataque del grupo islamista Hamás en octubre de 2023 y ha avalado la ofensiva israelí en la Franja de Gaza, así como en otros territorios vecinos. Asimismo, trasladó la Embajada de Asunción desde Tel Aviv a Jerusalén en diciembre de 2024.

“Reiteramos nuestro más firme apoyo al derecho de Israel a defender su soberanía y seguridad y la de su población frente a las amenazas y ataques perpetrados por organizaciones terroristas”, reiteró Ramírez Lezcano.

Saar calificó a su vez a Paraguay como “uno de los mayores amigos de Israel” y destacó que es “un país que sabe distinguir entre el bien y el mal”.

Tras reunirse con Peña y su homólogo paraguayo, Saar mantendrá el lunes una serie de encuentros con empresarios locales y también con los presidentes de la Cámara de Diputados y del Senado. Luego de su paso por Paraguay, seguirá su visita diplomática a Argentina, donde será recibido por el presidente Milei.